蛇に関する民俗と伝説（その37）

（蛇の変化７）

　慙（は）じて蛇になった例は、陸前佐沼の城主平直信の妻、佐沼御前館（やかた）で働く大工の美男を見初（みそ）め、夜分閨（ねや）を出てその小舎を尋ねしも見当らず、内へ帰れば戸が鎖されいた。心深く愧（は）じ身を佐治川に投げて、その主の蛇神となり、今に祭の前後必ず人を溺（おぼ）らすそうだ（『郷』四巻四号）。愛執に依って蛇となったは、『沙石集』七に、ある人の娘鎌倉若宮僧坊の児（ちご）を恋い、死んで児を悩死せしめ、蛇となって児の尸（しかばね）を纏（まと）うた譚あり。妬みの故に蛇となったは、梁の（ち）氏（『五雑俎』八に見ゆれど予その出処も子細も詳らかにせぬから、知った方は葉書で教えられたい）や、『発心集（ほっしんしゅう）』に見えたわが夫を娘に譲って、その睦（むつ）まじきを羨むにつけ、指ことごとく蛇に化（な）りたる尼公（あまぎみ）等あり。

　もしそれ失恋の極蛇になったもっとも顕著なは、紀伊の清姫（きよひめ）の話に留まる。事跡は屋代弘賢（やしろひろかた）の『道成寺考』等にほとんど集め尽くしたから今また贅（ぜい）せず、ただ二つ三つ先輩のまだ気付かぬ事を述べんに、清姫という名余り古くもなき戯曲や道成寺の略物語等に、真砂庄司の女（むすめ）というも謡曲に始めて見え、古くは寡婦また若寡婦と記した。さて谷本博士は、『古事記』に、品地別命（ほむじわけみこと）肥長比売（ひながひめ）と婚し、窃（ひそ）かに伺えば、その美人（おとめご）は蛇（おろち）なり、すなわち見（み）畏（かしこ）みて遁（に）げたもう。その肥長比売患（うれ）えて海原を光（てら）して、船より追い来れば、ますます見畏みて、山の陰（たわ）より御船を引き越して逃げ上り行（いでま）しつとあるを、この語の遠祖と言われたが、これただ蛇が女に化けおりしを見顕わし、恐れ逃げた一点ばかりの類話で、正しくその全話の根本じゃない。

『記』に由って考うるに、この肥長比売は大物主神の子か孫で、この一件すなわち品地別命がかの神の告（つげ）により、出雲にかの神を斎（いつ）いだ宮へ詣でた時の事たり。上にも言った通り、この神の一族は蛇を族霊（トテム）としたから、この時も品地別命が肥長比売の膚に雕（え）り付けた蛇の族霊の標（しるし）か何かを見て、その部族を忌み逃げ出した事と思う。

大物主神は素戔嗚尊（すさのおのみこと）が脚摩乳（あしなつち）手摩乳（てなつち）夫妻の女を娶（めと）って生んだ子とも裔（すえ）ともいう（『日本紀』一）。この夫妻の名をかく書いたは宛字（あてじ）で、『古事記』には足名椎手名椎に作る。既（はや）く論じた通り、上古の野椎ミツチなど、蛇の尊称らしきより推せば、足名椎手名椎は蛇の手足なきを号（な）としたので、この蛇神夫妻の女を悪蛇が奪いに来た。ところを尊が救うて妻とした「その跡で稲田大蛇（おろち）を丸で呑み」さて産み出した子孫だから世々蛇を族霊としたはずである。

　予は清姫の話は何か拠るべき事実があったので、他の話に拠って建立された丸切（まるきり）の作り物と思わぬが、もし仏徒が基づく所あって多少附会した所もあろうといえば、その基づく所は釈尊の従弟で、天眼第一たりし阿那律（あなりつ）尊者の伝だろう。

この尊者については、近出の『仏教大辞彙』などに見える珍譚甚（いと）多い。例せば阿那律すでに阿羅漢となって、顔容美しきを見て女と思い、犯さんとしてその男たるを知り、自らその身を見れば女となりおり、愧じて深山に隠れ数年帰らず。阿那律その妻子の歎くを憐（あわれ）み、その者を尋ねて悔過せしめ、男子となり復（もど）って家内に遇わしめた（『経律異相』十三）。

『四分律』十三に、毘舎離の女他国へ嫁して姑と諍（いさか）い本国へ還るに、阿那律と同行せしを、夫追い及んで詰（なじ）ると、〈婦いわく我この尊者とともに行く、兄弟相逐うごとし他の過悪なし〉と、夫怒りて阿を打ってほとんど死せしめたと出るが、阿は高の知れた人間の女に、心を動かすような弱い聖（ひじり）でなく、かつて林下に住みし時、前生に天にあって妻とした天女降って、天上の楽を説くに対し、〈諸（もろもろ）の天に生まれ楽しむ者、一切苦しまざるなし、天女汝まさに知るべし、我生死を尽くすを〉と喝破（かっぱ）したは、南方先生若い盛りに黒奴（くろんぼ）女の夜這（よば）いを叱（しか）り卻（かえ）したに次いで豪い（『別訳雑阿含経』巻二十、南方先生已下（いか）は拙（やつがれ）の手製）。

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「蛇に関する民俗と伝説」は『十二支考〈上〉』 (岩波文庫)に所収