（異様なる蛇ども３）
米国にやや野槌に似た俗信ある蛇フップ・スネークを産す。フップとは北
翁が、「たがかけのたがたがかけて帰るらん」と吟じた箍すなわち桶輪だ。この蛇赤と黒と入り乱れて斑を成し、瑳いた磁器ごとく光り、長三乃至六フィート、止期なしに種々異様に身を曲げ変る。
それを訛ったものか、昔人この蛇毒を以て他動物を殺さんとする時、口に尾を銜みて、箍状になり、電ほど迅く追い走ると言ったが、全く啌で少しも毒なし、しかし今も黒人など、この蛇時に数百万広野に群がり、眼から火花を散らして躍り舞う、人その中に入れば躍り囲まれて脱し得ず、暈倒に及ぶと信ずる由。
牡牛蛇も米国産で、善く牡牛のごとく鳴くと虚伝さる。一八五六年版アメリア・モレイの『米国等よりの書翰集』で見ると、当時ルイジヤナ州に牛の乳を搾る蛇あり、犢のごとく鳴いて牝牛を呼び、その乳を搾ったという。支那の南部に蛇精多く人に化けて、旅人の姓名を呼ぶ。旅人これを顧み応うれば、夜必ずその棲所に至り人を傷つく、土人枕の中に蜈蚣を養い、頭に当て臥し、声あるを覚ゆれば枕を啓くと蜈蚣疾く蛇に走り懸り、その脳を啗うというは大眉唾物だ（『淵鑑類函』四三九）。
一八六八年版コリングウッドの『博物学者支那海漫遊記』一七二頁注に、触れたら電気を出す蛇を載す。一七六九年版、バンクロフトの『ギヤナ博物論』二〇八頁にいう火蛇は、ギアナで最も有毒な蛇だが、好んで火に近づき火傍に眠る印度人を噛むと。またいう、コンモードは水陸ともに棲む、長十五フィート周十八インチ、頭扁く濶く、尾細長くて尖る、褐色で脊と脇に栗色を点す。毒なしといえどもすこぶる厄介な代物で、しばしば崖や池を襲い鵞や鶩を殺す。
土人いわく、この蛇自分より大きな動物に会えば、その尖った尾を敵手の肛門に挿し入れてこれを殺す、故にその地の白人これを男色蛇と称うと。どうも虚譚らしいが、これにやや似て実際今もあるはブラジルのカンジル魚だ。長わずか三厘三毛ほどで甚小便の臭いを好み、川に浴する人の尿道に登り入りて後、頬の刺を起すから引き出し得ず。これを以てアマゾン河辺のある土人は、水に入る時椰子殻に細孔を開けて男根に冒せる。また仏領コンゴーの土人は、最初男色を小蛇が人を嚥むに比し、全然あり得べからぬ事と確信した（デンネットの『フィオート民俗篇』）。
件の男色蛇に似た事日本にもありて、『善庵随筆』に、水中で人を捕り殺すもの一は河童、一は鼈、一は水蛇、江戸近処では中川に多くおり、水面下一尺ばかりを此岸より彼岸へ往く疾さ箭のごとし。聢と認めがたけれど大抵青大将という蛇に似たり、この蛇水中にて人の手足を纏えど捕り殺す事を聞かず。
また出羽最上川に薄黒くして扁き小蛇あり、桴に附いて人を捕り殺すという。この蛇佐渡に最多しと聞く、河童に殺された屍は、口を開いて笑うごとく、水蛇の被害屍は歯を喰いしばり、向歯二枚欠け落ち、鼈に殺されたのは、脇腹章門辺に爪痕入れりと見え、『さへづり草』には、水辺一種の奇蛇あり、長七、八寸より二尺余に至る。色白く腹薄青く、人の肛門より入りて臓腑を啖い、歯を砕きて口より出づ、北国殊に多し、越後にて川蛇、出羽にてトンヘビなどいえるものこれなり（熊楠故老に聞く、トンとは非道交会の義）と云々。
さればこの蛇の害に依って水死せる者を、その肛門の常ならざるについて、皆水虎の業とはいい習わしたるものか云々。また女子の陰門に蛇入りしといえるも、かの水蛇の事なるべし。かかれば田舎の婦女たりとも必ず水辺に尿する事なかれ、といいおる。
予在英のうち本邦の水蛇について種々取り調べたが、台湾は別として本土に一種もあるらしくなかった。現住地田辺附近で、知人が水蛇らしいものを釣った事を聞くに、蛇らしくも魚らしくもあって定かならぬ。上述北国の水蛇は評判だけでも現存するや。諸君の高教を
冀う。柳田君の『山島民譚集』に、河童の類語を夥しく蒐めたが、水蛇については一言も為れ居ぬ。
本篇の発端にも述べ懸けた通り、支那の竜蛟蜃など、蛇や
や大蜥蜴に基づいて出来た怪動物が常に河湖淵泉の主たり。時に人を魅し子を孕ます。日本の『霊異記』や『今昔物語』に、蛇女に婬して姙ませし話や、地方に伝うる河童が人の妻娘に通じて子を産ませた談が能く似て居る。
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「蛇に関する民俗と伝説」は『十二支考〈上〉』 (岩波文庫)に所収