蛇に関する民俗と伝説（その34）

（蛇の変化４）

　蛇が他の物に化け、他の物が蛇になる話はかくのごとく数え切れぬほど多い。また蛇が自分化けるでなく、人を化けしむる力ありてふ迷信もある。ボルネオの海（シイ）ダヤク人はタウ・テパン（飛頭蛮（ろくろくび））を怖るる事甚だし、これはその頭が毎夜体を離れ抜け出でて、夜すがらありたけの悪事を行い、旦（あした）近く体へ復（かえ）るので里閭（りりょ）これと交際を絶ち、諸（もろもろ）の厭勝（まじない）を行いその侵入を禦（ふせ）ぎ、田畠には彼が作物を損じに来る時、その眼と面を傷つくるよう竹槍を密（ひそ）かに植うる。あるいはいう、昔その地を荒らした大蛇の霊がわが舌を取って食い得たら、頭だけ飛行自在にしてやると教えたに始まると（六年前四月二十日の『ネーチュール』）。

　蛇が人に化けた例は諸国甚だ多く、何のために化けたかと問うと、多くは『平家物語』の緒方家の由緒通り、人と情交を結ばんとしてである。また人が蛇に化けて所願を遂げた例もありて、トランスカウカシアの昔話に、アレキサンダー大王はその実偉い術士の子だった。

この術士常にマケドニア王フィリポスの后オリムピアスを覬覦（きゆ）したがその間（ひま）を得ず、しかるに王軍行して、后哀しみ懐（おも）う事切なるに乗じ、御望みなら王が一夜還るよう修法（しゅほう）してあげるが、蛇の形で還っても構わぬか、人の形ではとてもならぬ事と啓（もう）すと、ただ一度逢わば満足で、蛇はおろかわが夫が真実還ってくれるなら、糞蛆（せっちむし）の形でもこちゃ厭（いと）やせぬと来た。

得たり賢し善は急げと、術士得意の左道を以て自ら蛇に化けて一夜を后と偕（とも）に過ごし、同時に陣中にある王に蛇となって后に遇う夢を見せた。軍（いくさ）果て王いよいよ還ると后既に娠（はら）めり。王怪しんでこれを刑せんとす。后いわく、爾々（しかじか）の夜王は蛇となって妾と会えりと。聞いてびっくり苅萱道心（かるかやどうしん）なら、妻妾の髪が蛇となって闘うを見て発心したのだが、この王は自分が蛇となった前夜の夢を憶い出して奇遇に呆（あき）れ、后を宥（ゆる）してまた問わず。しかし爾後蛇を見るごと、身の毛竪立（よだ）ちて怖れたそうだ。

烏羽玉（うばたま）の夢ちゅう物は誠に跡方もない物の喩えに引かるるが、古歌にも「夢と知りせば寤（さめ）ざらましを」と詠んだ通り、夫婦情切にして感ずる場合はまた格別と見え、『唐代叢書』五冊に収めた『開元天宝遺事』に、〈楊国忠（ようこくちゅう）出でて江浙に使し、その妻思念至って深し、荏苒（じんぜん）疾くなり、たちまち昼夢国忠と○、因って孕むあり、後に男を生み朏（ひ）と名づく、国忠使帰るに至るにおよび、その妻具（つぶさ）に夢中の事を述ぶ、国忠曰く、これけだし夫婦相念い情感の至る所、時人譏誚（きしょう）せざるなきなり〉。国忠の言を案ずると、フィリポス王同然自分もちょうどその時異夢を見たのだろう。

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「蛇に関する民俗と伝説」は『十二支考〈上〉』 (岩波文庫)に所収