馬に関する民俗と伝説（その26）

（性質１）

　　　　　性質

　同書にまたいわく、欧州では、有史前新石器時代に野馬多く、その遺骨夥（おびただ）しく、当時の人の遺物とともに残れるを見ると、当時の人は専ら野馬猟を事とし、その肉を食用したので、野馬の遺骨を観（み）、当時の人が骨や馴鹿（トナカイ）角に彫り付けた野馬の図から推して、その野馬は小柄で身重く、（たてがみ）と尾粗（あら）くて、近時全滅した南ロシアのタルパンてふ野馬や、現存蒙古の野小馬（ワイルド・ポニー）に酷（よく）似いたと知る。

而（しか）して有史前の欧人はその野馬を養（か）いもした。さて今日に至っては、馬は人手で諸方へ行き渡り、地球上人の住み得る所ほとんど皆馬あり。飼養と媾合（こうごう）と選種の次第で、雑多の別態異種を生ぜしめた。またアメリカと濠州には、最初欧人が伴（つ）れ来った馬が脱（ぬ）け出て野生となり、大群をなして未墾の曠野を横行し居ると。

　日本の馬の事、貝原篤信の『大和本草』巻十六にいわく、『旧事記』に保食神（うけもちのかみ）の目に、馬牛の化（な）れる事をいえり、『日本紀』神代巻に、駮駒（ぶちこま）をいえり、これ神代より馬あり、二条良基の『嵯峨野物語』に、馬は昔唐国より渡りし時、耳の獣という、すべて稀なりしかば、帝王の御気色よき大臣公卿のほかは乗る事なし、されば良家と書いては、馬人（うまびと）と訓（よ）むといえり、篤信いわく、馬は神代よりありて、後代に唐より良馬渡りしにやと。

『後漢書』東夷列伝に、〈倭（わ）韓の東南大海中にあり云々、その地おおむね会稽（かいけい）東冶（とうや）の東にあり、朱崖耳（たんじ）と相近く、故にその法俗多く同じ云々、土気温暖、冬夏菜茹（さいじょ）を生じ牛馬虎豹羊鵲（じゃく）なし〉。いかにも日本古来虎豹なく、羊は後世入ったが、今に多く殖えず、鵲（かささぎ）は両肥両筑に多いと聞けど昔もそうだったか知らぬ。

　篤信が引いた『旧事記』は怪しい物となし措（お）くも、保食神の頂より牛馬化（な）り出（で）しと神代巻一書に見え、天斑馬（あまのぶちこま）の事と、日子遅神（ひこじのかみ）、片手を馬鞍に掛けて出雲より倭国に上った事とを『古事記』に載すれば（『古今要覧稿』五〇九）、〈牛馬なし〉と書いた『後漢書』は、まるで信（うけ）られぬようだが、この他に史実に合った事ども多く載せ居る故、一概に疑う事もならず、地理の詳細ちょっと分りにくいが、朱崖耳という小地に近く、土気温暖、冬夏菜茹を生ずる日本の一部分、もしくは倭人の領地に、牛馬がなかったと断ずべしだ。

日本上古の遺物に、牛馬飼養の証左ある由は、八木、中沢二君の『日本考古学』等に出づ。同じ『後漢書』東夷列伝に、辰韓（しんかん）は秦人（支那人）が馬韓（ばかん）より地を割（さ）き受けて立てた国で、〈牛馬に乗駕す〉と特書せるを見ると、当時韓地にも牛馬を用いぬ所があったので、千年ほど前出来た『寰宇記（かんうき）』に、琉球に羊と驢と馬なく、〈騎乗を知らず〉といえるもその頃そうであったのだ。

　かつて出羽の飛島（とびしま）へ仙台の人渡れるに、八十余の婆語りしに、世には馬という獣ありと聞けり、生前一度馬を見て死にたしと（『艮斎間話（ごんさいかんわ）』上）。二十余年前まで但馬（たじま）因幡（いなば）地方で馬極めて稀なり、五歳ばかりの児に馬を知るやと問うと、顔を長く四疋（よつあし）と尾あり人を乗せると答う。大きさを尋ぬると両手を二、三寸に拡げ示し、その大なるものは下に車ありと答う。絵と玩具のほか、見た事ないからだと（『理学界』一月号、脇山氏説）。

紀州でも、日高郡奥などに馬なき地多かった。また大和に、去年まで馬見た事ない村あったと、それ八月八日の『大毎』紙で読んだ。昨今すらこの通り、いわんや上世飼養の法も知らず、何たる要用もなく、殊には斎忌（タブー）の制煩多で、種々の動植を嫌う風盛んだった時に、牛馬のない地方が、わが邦に少なくなかったと攷（かんが）える。想うにわが邦神代の馬は、「種類」の条で述べた、北方の馬種を大陸より伝えたのを、後世良馬を支那より輸入した事、貝原氏の説通りだろう。

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「馬に関する民俗と伝説」は『十二支考〈上〉』 (岩波文庫)に所収