馬に関する民俗と伝説（その25）

（種類４）

　上述のごとく現存の馬の種類が、馬とチゲタイとオナッガとグレヴィス・ゼブラとドー（本種亡び変種残る）とゼブラと驢と七つで、その上多少の変種もある。ただしこの諸種各々別ながら甚だ相近く、野生の時は知らず、飼い馴らしまたは囚え置くと異種交わって間子（あいのこ）を生む例少なからず。馬と驢は体の構造最も異に距たりいるが、容易に交わりて騾を生む。

『漢書』に、亀茲（きゅうじ）王が漢に朝し、帰国後衣望服度宮室を、漢の風に改めたが、本物通りに出来ず。外国胡人皆嘲（あざけ）って驢々（ろろ）にあらず、馬々（ばば）にあらず、亀茲王のごときは騾という物じゃといったと見ゆ。

その通り騾は頭厚く短く、耳長く脚細く、（たてがみ）短く蹄狭く小さく、尾の本に毛なきなど、父の驢そのままだが、身の大きさや頸尻毛歯の様子は、母の馬そっくりで、声は父にも母にも似ず、足蹈みの確かなると辛抱強きは、驢の性を享（う）け、身心堅壮で勇気あるは馬の質を伝う。故に荷を負うの巧馬に勝（まさ）る。古ギリシアまた殊にローマ人、これを車に牽かせ荷を負わすに用いたが、近世大いに輜重（しちょう）の方に使わる。

ただし馬の父が驢の母に生ませた騾、すなわちは余り宜しからず。プリニウス説に、愚鈍で教ゆべからずとぞ。プまたいわく、牡馬に由って孕み、次に牡驢と交われば牡馬の種消ゆ、しかるにまず牡驢に由って孕み、次に牡馬と交わるも驢の種消えずと。何に致せ騾はある点において父にも母にも優り、国と仕事に由っては馬よりも驢よりも欲しがらるるが、騾種は二代と続かず、必ずその都度驢と馬を交わらせて作るを要す。

　昔仏その従弟調達が阿闍世（あじゃせ）王より日々五百釜の供養を受け、全盛するを見、諸比丘を戒めた偈（げ）に、芭蕉は実（みの）って死し、竹も蘆も実って死し、騾は孕んで死し、士は貧を以て自ら喪うと言った。注に騾もし姙めば、母子ともに死すとある（『大明三蔵法数』一九）。『爾雅翼』に、騾の股（また）に瑣骨（さこつ）ありて離れ開かず、故に子を産む能わず。『史記』の注に、は、その母の腹を刳（さ）いて生まる。

『敬斎古今※（とう）［＃（「黄」の正字、）＋主」、368-3］』三に、騾は必ずしも驢種馬子でなく、自ら騾の一種があるので、生まるる時必ず母の腹を剖（さ）かねばならぬとあるなど、騾の牝が子を産まぬについて、種々虚構した説だ。

『人類学雑誌』に、パプア人やヤミ蕃人が、以前出産の際母の腹を剖いて子を取り出したが、後に他所の女の山羊が、腹を剖かずに安全するを見て、その法を廃したと見えた。遥か昔、北狄間にもそんな風があった痕跡として、騾の腹を剖いて子を取ると言ったのでないか。

『池北偶談』二六に、
〈釈典に三必死あり、いわく人の老病、竹の結実、騾の懐胎、しかるに康熙（こうき）某年、旗下人の家に、騾ありて子を生みついに恙（つつが）なし〉。

騾の牝が他の馬種と合いて、子を産んだ事は時に聞くも、少なくともこの数千年間、無数の騾を畜（こ）うた内、牝牡（ひんぼ）の騾の間に子生んだ例あるやは極めて疑わし、故に馬属の諸種は現時相（あい）雑（まじ）わって子あれども、その子同士で繁殖し行き得ぬ世態にあると、『大英百科全書』から受け売りかくのごとし。

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「馬に関する民俗と伝説」は『十二支考〈上〉』 (岩波文庫)に所収