馬に関する民俗と伝説（その２）

（伝説一２）

　その頃婆羅尼斯（はらにし）の梵授王一の智馬を有したので他国賓服（ひんぷく）した。しかるにその馬死んだと聞き他国より使来り、王今我国へ税を払え、払わずば城より外出を許さぬ、外出したら縛って将（つ）れ行くという。王聞きて税を払わず外出せなんだ。時に販馬商人北方より馬多く伴（つ）れ来た。王大臣に告（い）うたは、我智馬の力に由って勝ち来ったに、馬死んでより他に侮られ外出さえ出来ぬ、何所（どこ）かに智馬がないか捜して来いと。

大臣相馬人（うまみ）を伴れ、捜せど見当らず。かれこれする内かの牝馬を見て、相馬人これこそ智馬を生んだはずだといった。大臣馬主に問うて、その牝馬が産んだ駒は瓦師方にありと知り、人を使して車牛と換えんというも応ぜず、使は空（むな）しく還る。智馬は畜類だが知識人に過ぎ、能く臨機応変しまた人と語る。

今使去るを見て瓦師に告（い）えらく、我を終身こんな貧家に留め、糠滓を食わせ、土を負わすべからず、わが本分は灌頂位（かんじょうい）を受けて百枚の金蓋（きんがい）その身を覆（おお）う刹利（せつり）大王をこそ負うべけれ、我食時には、雕物（ほりもの）した盆に蜜と粳米（うるしね）を和（ま）ぜて入れたのを食うべきだ、明日また使が来たらこう言いなさい、瓦師は物を識（し）らぬと侮って、智馬と知りながら知らぬ真似（まね）して凡馬の値で買うとは黠（ずる）い、誠（まこと）欲しいなら一億金出すか、僕の右足で牽き来り得る限り袋に金を入れてくれるかと言うべしと教えた。

翌日大臣相馬人を伴れて掛合（かけあい）に来ると、瓦師馬の教えのままに答えたから評定すると、諸臣一同この瓦師は大力あるらしいから足で牽かせたら莫大（ばくだい）の金を取るだろう、いっそ一億金と定めるがよいと決議し王に白（もう）し、王それだけの金を遣わして馬を得、厩（うまや）に入れて麦と草を与えると食わず。王さては病馬かと言うと、掌馬人（うまかい）かの馬決して病まずと答え、厩へ往きて馬に対（むか）い、汝は瓦師方にありて碌に食料をくれず骨と皮ばかりに痩（や）せて困苦労働したるに、今国王第一の御馬に昇進しながら何を憂えて物を食わぬかと問うた。

馬答うらく、我足迅（はや）く心驍勇（ぎょうゆう）で衆人に超（こ）えた智策あるは汝能く知る、しかるに愚人ら古法通りに我を待遇せぬ故活きいるつもりでないと。掌馬人これを聞いて王に勧め、古法通り智馬を遇せしめた。その法式は王城より三駅の間の道路を平らに治め、幡（はた）と蓋（かさ）で美々しく飾り、王親（みずか）ら四種の兵隊を随えて智馬を迎え、赤銅の板を地に畳み上げて安置し、太子自ら千枝の金の蓋を（ささ）げその上を覆い、王の長女金と宝玉で飾った払子（ほっす）で蚊や蠅を追い去り、国大夫人蜜を米に塗り金盤に盛り自らげ持ちて食わせ、第一の大臣は一番貧乏鬮（くじ）で親ら金の箕（み）を執りて智馬の糞を受けるのだ。

王それでは馬を王以上に崇（あが）めるので大いにわが威を堕（おと）すと惟（おも）うたが、智馬が自分方におらぬとさっぱり自分の威がなくなるから詮方（せんかた）なく、なるほどこれまでの致し方は重々悪かった、過ぎた事は何ともならぬ、これから古法通りにしましょうと詫（わ）び入りて、厩に赤銅板を布（し）き太子に蓋、王の長女に払子、大夫人に食物を奉ぜしめると、大臣も不承不承慎んで馬の糞を金箕で承（う）ける役を勤めたとあらば、定めて垂れ流しでもあるまじく、蜀江（しょっこう）の錦ででも拭（ぬぐ）うたであろう。かく尊ばれて智馬満足し始めて食事した。

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「馬に関する民俗と伝説」は『十二支考〈上〉』 (岩波文庫)に所収