田原藤太竜宮入りの話（その７）

（話の本文７）

　ある蛇どもが乳を嗜む事は、一九〇七年版、フレザーの『アドニス篇』に載せて、蛇を人間の祖先と見立てた蛮人が、祖先再生までの間これを嬰児（みどりご）同様に乳育するに及んだのだろうとあるを、予実例を挙げて、蛇が乳を嗜むもの多きより、これを崇拝する者乳を与うるのだと駁（ばく）し置いた（一九〇九年『ノーツ・エンド・キーリス』十輯十一巻、一五七—八頁）。蛇また竜が豊作に縁ありてふ事は、フレザーのかの書五九頁、一九一一年版『エンサイクロペジア・ブリタニカ』二十四、蛇崇拝の条等に見ゆ。ここに面白きは、ハクストハウセンの『トランスカウカシア』に載せた伝説「米の発見」てふ奴（やつ）だ、いわくアブラハムの子シャー・イスマエル既に全世界を従え、大洋を囲んで無数の軍兵に、毎人一桶ずつ毎日その水を汲（く）ませ、以て大海を乾（ほ）し涸（か）らそうと懸った、かくて追々海が減る様子を、海の民が海王に告げると、王彼らに「敵軍水を汲むに急ぎおるか、徐々（そろそろ）行（や）りおるか見て来い、急いで行りおるなら、彼らはほどなくへこ垂（た）れるはずだ、徐々行（や）っておるなら、われら降参して年貢を払わにゃならぬ」と言った。これ誠に名言で、内典にも大施太子、如意宝珠を竜宮に得、海を渡って少眠（まどろ）む内、諸竜にその珠を盗まれしが、眼覚めて、珠を復（とりかえ）さずばついに空しく帰らじと決心し、一の亀甲を捉（と）って海水を汲み涸（ほ）さんとした。海神問うらく、海水深庭三百三十六万里、世界中の民ことごとく来て汲んだって減らぬに限（きま）った物を、汝一身何ぞ能く汲み尽くし得べきと。太子対（こた）えて、〈もし人至心にして所作事あるを欲せば、弁ぜざるなし、我この宝を得まさに用いて一切群生を饒益し、この功徳を以て用いて仏道を求むべし、わが心懈（おこた）らず、何を以て能わざる〉と言ったので、海神その精進強力所作に感じ、珠を還し、その根性強さでは、汝必ず後身成道（じょうどう）すべき間、その時必ず我を弟子にしてくれと頼んだ、大施太子は今の釈迦で、海神は離越これなりとある（『賢愚因縁経』八）。

　さて、海王が視（み）に遣った民が還って、陸王は海を汲むに決して急がず、毎卒日に一桶ずつ汲むと告げたので、海王しからば降参と決し、使をシャーに遣わした。その使の言語一向分らぬから、シャーこれを牢舎し、一婦をその妻として同棲せしめると子が出来た、その子七歳になり、海陸両世界の語を能くすから、これを通弁として、海王の使がシャーの前に出で、海王降参の表示（しるし）として、何を陸王に献（たてまつ）るべきやと問うと、百ガルヴァルだけ糧食（かて）を上（たてまつ）れと答う。使これを海王に報ずると、大いに困って、われは大海所有一切の宝を献るべきも、百ガルヴァルてふ莫大の食料は持たぬといった。百ガルヴァルは、日本の二四一九貫二〇〇匁で、大した量でないがこの話成った頃の韃靼（タタリア）では、莫大な物だったのだ。そこでシャー、しからば五十ガルヴァルはと問うと、海王それも出来ぬから、自分の后と諸公主（むすめども）を進（まいら）そうと答えた。このシャー女嫌いと見え、しからば二十五ガルヴァルはというと、それだけなら何とか拵（こしら）えて見ますと言って献った、その海王の粮（かて）というは稲で、もとより水に生じ、陸に生きなんだが、この時より内地諸湖の際に植えられたとある。

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「田原藤太竜宮入りの話」は『十二支考〈上〉』 (岩波文庫)に所収