田原藤太竜宮入りの話（その20）

（竜とは何ぞ９）

　一三三〇年頃仏国の旅行僧ジョルダヌス筆、『東方驚奇編（ミラビリア・デスクリプタ）』にいわく、エチオピアに竜多く、頭に紅玉（カルブンクルス）を戴（いただ）き、金沙中に棲み、非常の大きさに成長し、口から烟状の毒臭気を吐く、定期に相集まり翼を生じ空を飛ぶ。上帝その禍を予防せんため、竜の身を極めて重くし居る故、みな楽土より流れ出る一（ある）河に陥（お）ちて死す、近処の人その死を覗（うかが）い、七十日の後その尸（しかばね）の頭頂（いただき）に根生（ねざし）た紅玉を採って国の帝に献（たてまつ）ると。

十六世紀のレオ・アフリカヌス筆、『亜非利加記（アフリカイ・デスクリプチオ）』にいう、アトランテ山の窟中に、巨竜多く前身太く尾部細く体重ければ動作労苦す、頭に大毒あり、これに触れまた咬まれた人その肉たちまち脆（もろ）くなりて死すと。

すべて（がく）や大蛇諸種の蜥蜴など、飽食後や蟄伏中に至って動作遅緩なるより、竜身至って重してふ説も生じたであろう。インド、セイロン、ビルマ等の産、瓔珞蛇（ダボヤ）は長（たけ）五尺に達する美麗な大毒蛇だが、時に街中（まちなか）車馬馳走の間に睡りて毫（ごう）も動かず、いささかも触るれば、急に起きて人畜を傷つけ殺す（サンゼルマノ『緬甸帝国誌（ゼ・バーミース・エンパイヤー）』二十一章）。

仏竹園（ちくおん）で説法せし時、長老比丘衆中を仏の方向き、脚を舒（の）べて睡るに反し、修摩那比丘はわずかに八歳ながら、端坐しいた。仏言う、説法の場で眠る奴は死後竜に生まれる。修摩那は一週間経（た）ったら四神足を得べしと（『長阿含経（じょうあごんぎょう）』二十二）。また給孤独園（ぎっこどくおん）で新たに出家した比丘が、坐禅中睡って房中に満つる大きさの竜と現われた、他の比丘これを見て声を立てると、竜眼を覚ましまた比丘となりて坐禅する。仏これを聞いて竜の性睡り多し、睡る時必ず本形を現わすものだと言いて、竜比丘を召し、説法して竜宮へ還し、以後竜の出家を許さなんだ（『僧護経』）。

『類函』四三八に、王趙方（かた）へ一僧来り食を乞い、食訖（おわ）って仮寝（うたたね）する鼾声夥しきを訝（いぶか）り、王出て見れば竜睡りいた。寤（さ）めてまた僧となり、袈裟一枚大の地を求むるので承知すると、袈裟を舒（の）ばせば格別大きくなる。かくて広い地面を得て、大工を招き大きな家を立てると、陥って池となり、竜その中に住む。御礼に接骨方（ほねつぎのほう）を王氏に伝え、今も成都で雨乞いに必ず王氏の子孫をして池に行き乞わしむれば、きっと雨ふるとある。

これは、『阿育（アソカ）王伝』の摩田提（マジアンチカ）尊者が大竜より、自分一人坐るべき地を乞い得て、その身を国中に満たして賓国（けいひんこく）を乗っ取った話（『民俗』二年一報、予の「話俗随筆」に類話多く出（い）づ）、また柳田君の『山島民譚集』に蒐（あつ）めた、河童（かっぱ）が接骨方を伝えた諸説の原話らしい、『幽明録』の河伯女（かはくのむすめ）が夫とせし人に薬方三巻を授けた話などを取り雑（ま）ぜた作と見ゆ。とにかくかようの譚は、瓔珞蛇（ダボヤ）など好んで睡る爬虫に基づいたであろう。

熱帯地で極暑やや寒き地で、冬中（がく）は蟄伏する（フムボルト『回帰線内墨州紀行（トラヴェルス・ツー・エクエノクチカル・アメリカ）』英訳十九章）。シュワインフルトの『亜非利加の心臓（イム・ハーツュン・フォン・アフリカ）』十四章に、無雨季節にはいかな小溜水にも潜み居ると言い、パーキンスの『亜比西尼住記（ライフ・イン・アビッシニヤ）』二十三章に、その住むべき水より、遠距離なる井の中に住んで毎度羊を啖（くら）いしが、最後に水汲みに来た少女を捉（と）り懸りて露（あら）われ殺された由見ゆ。支那書に見ゆる蟄竜や竜、井の中に見（あら）われた譚は、こんな事実を大層に伝えたなるべし。

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「田原藤太竜宮入りの話」は『十二支考〈上〉』 (岩波文庫)に所収